Abróchese su Cinturón de Seguridad: Aquí Viene ‘Crunkchata’

El nuevo sonido urbano de Toby Love

Por Nahum Madrid
Traducido por Mariela Pérez-Simons
JAN 2007

El encanto de Toby Love parece que viene de una educación musical dinámica. Octavio Rivera nació en el Bronx y contó con la influencia musical de sus padres puertorriqueños – quienes también son músicos – y con los sonidos que escuchaba por todas partes en el crisol musical que es la Ciudad de Nueva York. Su estilo es mitad latino y mitad de música hip-hop y R&B. Puede que eso no suene como mucho, pero juzgando por el éxito que ha tenido con su disco, el ex-cantante del grupo de bachata Aventura está en buen camino trazando el territorio inexplorado que es “crunkchata”. Ya que las listas de éxitos tropicales de Batanga están siendo usurpadas por el reggaetón y la bachata, estamos dispuestos a explorar esta oferta.

Fuiste cantante de Aventura por seis años. ¿Cómo fue esa experiencia?
Fue una locura. Era como estar con mis hermanos en la carretera. Éramos como los Jackson 5. Nos divertíamos muchísimo en el escenario y fuera del escenario. Fue muy divertido.

¿Qué aprendiste trabajando con ellos?
Disciplina, cómo comportarme al frente de los empresarios, aprendí del negocio, cómo comportarme al frente de los fans, cómo tratar a los fans. Aprendí muchas cosas junto a ellos. He visto como la gente quiere tomar ventaja de ti en este negocio. Yo era apenas un niño cuando empecé, me convertí en un adulto con ellos, y también crecí muchísimo como artista trabajando con ellos.

¿Cuál es la diferencia entre tu música y la música que hiciste junto a Aventura?
Mi música tiene un sonido más urbano que la de ellos, pero no se confundan. Ellos traen ese nuevo sonido de bachata. Yo simplemente creo que mi sonido de bachata es más urbano. No digo que sea mejor —no estoy compitiendo con ellos. Ellos son mis hermanos. Si ves mis presentaciones en vivo verás coreografías de hip-hop. Yo tengo una banda de soul latina, como la versión latina de The Roots. El show es simplemente distinto. Lo hacemos desde el punto de vista del hip-hop. No es bachata pura. Es 50 % bachata tradicional y 50 % “crunkchata”. Eso es lo que me hace a mí diferente.

¿Qué es crunkchata?
Yo tengo bachata tradicional en este disco como “Tengo Un Amor” pero al mismo tiempo trato de traer ese concepto de “crunkchata”… despacito. Es un nuevo estilo que estoy tratando de introducir el cual incluye música urbana, hip-hop, reggaetón, y crunk, mezclado junto, y eso se lo añadimos a la bachata. Tenemos la percusión de bachata (el bongo y el güiro). Alrededor de la percusión de bachata siempre vas a tener cuerdas que son más de hip-hop y R&B. Las voces van a ser más fuerte, de hip-hop.

Tú haz dicho anteriormente que una evolución de la bachata se aproxima. ¿Cómo suena ese nuevo sonido?
Siento que va a ser este sonido urbano. Como la canción en mi disco que se llama “We Got It” junto a Voltio. Es una canción de crunk con bachata. Es algo que nunca antes se ha hecho. También tengo una canción que se llama “Stripper Pole”. Hasta el título de las canciones son urbanas. Tú no ves eso en los discos de bachata. ¿Quién va a poner “Stripper Pole” en un disco de bachata? Yo no estoy tratando de cambiar o quitarle algo a los dominicanos. Yo respeto a los dominicanos. Yo respeto a todas las razas latinas. No se si va a convertirse en algo grande, solamente quiero traer algo distinto.

¿Cómo fue la experiencia de grabar este disco de principio a fin?
Yo sabía que no quería seguir el estilo que Aventura creó porque todo el mundo estaba haciendo lo mismo. Todo el que ha tratado de copiarlos ha fracasado porque Aventura es el creador de ese ritmo. Así es que en el estudio un día le dije a mi productor, “Tenemos que ser creativos y crear algo que lleve a la bachata a otro nivel. Nosotros somos de hip-hop y R&B, así es que debemos ponerle el toque urbano”. Mi productor Eddie Pérez, quien es tremendo productor y ha producido discos para Lumidee y mucha gente más, comenzó con la percusión de la bachata dejándola circular, circular, circular. Él puso algunos sonidos alrededor de eso y se convirtió en algo completamente nuevo. De ahí es que surgió la palabra “crunkchata”. Tiene mucho crunk.

¿Qué es lo principal para ti, R&B o bachata?
Por dentro soy un tipo de R&B. Eso es lo que me fascina hacer. Quiero empezar una nueva onda. Soy un tipo de R&B antes que nada…Pero al mismo tiempo soy bachatero de corazón. Yo estuve seis años en un grupo de bachata. Yo aprendí la cultura de la bachata. Yo soy una voz de R&B con el sentir de la bachata.

Tu nombre es Octavio Rivera, ¿de dónde viene Toby Love?
Toby es el apodo de mi padre. Su nombre es también Octavio Rivera. “Toby” viene de mi padre. “Love” viene de cuando yo era niño y mis primos me llamaban así. Yo siempre decía cosas como, “Oye, esa chica está bonita”, “Estoy enamorado de esa chica”. Así es que mis primos me pusieron “Toby-Love”. Anthony de Aventura hizo el nombre oficial al ponerlo en el primer disco que hicimos juntos. Y el nombre se me quedó pegado.

Cada disco de R&B tiene que tener una canción para mamá y este disco no es la excepción. Háblanos de tu mamá.
Mi mamá es la mujer más increíble del mundo. Ella siempre me ha apoyado, en las buenas y en las malas. Yo siempre tuve todo lo que necesitara. Pero yo no era malcriado. Es por ella que yo estoy aquí hoy. Yo soy humilde y tengo modales por ella. Mi mamá también es músico. Ella tocó el bajo por un tiempo y también es cantante. Ella siempre me ha respaldado al 100 %. Ella me dijo que siguiera mis sueños. Siempre me dio este consejo: “Haz lo que quieras pero no andes en la calle”. Pero yo no soy un ángel inocente tampoco. Nadie es perfecto, pero cuando mi mamá decía, entra ahora mismo yo tenía que entrar. Yo la respeto y la quiero mucho. Espero que un día pueda comprarle una casa y mostrarle cuanto la quiero. Yo sé que el dinero no lo es todo pero es algo que me gustaría hacer. Por eso es que tuve que incluir la canción “Momma’s Song” en el disco.

Tú dijiste una vez que tu música es para las segundas y terceras generaciones de jóvenes… Y en tus letras se puede escuchar la mezcla del inglés y el español. ¿Crees que eso podría ser una desventaja y podría excluir a los que solamente hablan español, como a los grandes amantes de la bachata?
He pensado en eso y puede que sea una desventaja. Como dije anteriormente, por eso es que es al 50/50. A usted o le gusta mi música o la odia. Usted me puede aceptar como bachatero o no. Yo he trabajado por muchos años y he demostrado que soy un bachatero. Lo único que ahora se puede decir que Toby Love es un bachatero de R&B. Yo he pensado en eso porque los dominicanos se sienten muy orgullosos de su música pero cuando me llaman de Santo Domingo, de la patria de la bachata, y me dicen que nuestra música está saliendo allá y que estamos en cada esquina haciendo ruido — es muy bueno escuchar algo así. La gente está aceptando algo distinto. A veces uno quiere oír algo distinto. Yo no estoy tratando de cambiar la bachata. Mientras que la gente de la República Dominicana continúe haciendo bachata no hay problema.

¿La bachata y el reggaetón han dejado atrás a la salsa y al merengue? En los noventas el merengue y la salsa eran los únicos ritmos de la música tropical conocidos en la escala nacional, en los clubs y en la radio. Ahora hemos visto un crecimiento de la bachata y el reggaetón y es raro escuchar salsa o merengue en un club o en una fiesta.

Tienes razón. ¿Sabes por qué? La clave está en traer algo nuevo. Yo hice un merengue y a todo el mundo le encantó. Hay que respetar a los salseros y a los merengueros. No es nada en su contra. Ellos siguen tocando dondequiera. Lo que pasa ahora es que si uno no le trae al público algo fresco ellos no van a querer escucharlo. La salsa ahora no es tan popular con la gente joven. Todo el mundo ahora quiere escuchar bachata, rap y reggaetón. No se escucha la salsa en un club de jóvenes. Se escucha el merengue porque se puede bailar. Ahora todo es “perrear”. La bachata ha crecido. Es respetada como música urbana y la gente está aceptándola como tal. Es la verdad.

Top